En el menú: Inmigración. Ciudadanía. Cambios demográficos. Acusaciones de racismo. Identidad nacional.

Por ser alguien que escribe frecuentemente sobre estos temas en su relación con los latinos en Estados Unidos, imaginen mi sorpresa al llegar aquí y encontrar que los mismos temas me estaban esperando. Soy miembro del grupo de periodistas latinos invitado a visitar la Tierra Santa por la organización con sede en Nueva York, America's Voices in Israel, la que financió nuestro viaje.

Díganme, si esto les suena parecido a algún país que Uds. conocen:

Israel es un lugar racialmente diverso que gusta considerarse —para tomar prestada una frase— ,una nación de inmigrantes. Pero su pueblo lucha con todo los requisitos de esta denominación y trata de cumplir altas expectativas. Le preocupan los cambios demográficos y odia la posibilidad de que el país —debido a la alta tasa de natalidad— se transforme. Muchos, les dirán que los que están tratando de ingresar en el país hoy en día están menos especializados, tienen menos educación y una cultura más retrasada que los inmigrantes que vinieron hace una generación. Y por tanto, con cada leve acto de discriminación contra los recién llegados, se enfrenta la posibilidad de que, al menos parte de la hostilidad, esté alimentada por el racismo y etnocentrismo.

Debo preguntar: ¿Estoy en el Medio Oriente o en el Sudoeste de Estados Unidos?

¿Saben a quién me gustaría llevar a Estados Unidos, donde los inmigrantes latinos a menudo son tratados como convenientes señuelos, villanos y chivos emisarios? Al presidente israelí, Shimon Peres.

Recientemente, Peres —que también fue primer ministro— causó alboroto cuando condenó rotundamente, lo que describió como un creciente problema de racismo en Israel.

Ha habido informes de israelíes lanzando epítetos racistas a inmigrantes etíopes, y de propietarios de viviendas que se negaron a alquilarles departamentos. Esto provocó protestas mayores en Jerusalén, entre ellas una manifestación fuera del parlamento que atrajo a más de 1,000 inmigrantes y sus defensores.