Jazz se recupera venciendo a los Hornets
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Baloncesto/NBA
Tras la debacle ante Houston el conjunto de Utah consiguió un ajustado pero valioso triunfo en casa (104-99) ante New Orleans
Era muy importante volver a ganar en el siguiente partido para los Utah Jazz, y aunque con dificultades, de forma muy ajustada, pudieron evitar entrar en crisis volviendo a la senda de las victorias con un muy valioso triunfo ante New Orleans Hornets (104-99), en el Energy Solutions Arena en la noche del miércoles.
Los jugadores importantes fueron los primeros en darse cuenta del peligro de caer en una grave crisis moral, tras encajar una derrota por 45 puntos ante los Rockets, y fueron los primeros en ponerse el equipo en la espalda, para sacar adelante el encuentro. Paul Millsap anotó 25 puntos y Al Jefferson agregó otros 22 para liderar las anotaciones locales y mantener a su equipo en puestos de playoffs, ahora con registro de 25 victorias y 21 derrotas.
El partido se inició con un Utah Jazz claramente tocado moralmente tras la paliza del pasado lunes. Hornets tomó ventaja de 7-9, antes de convertir ocho de sus siguientes nueve posesiones, incluyendo un par de tiros de tres puntos de Ryan Anderson. Con ello se fueron a una ventaja de 12-27 con 1:12 restantes para el primer cuarto, pero Jefferson evitó el desastre anotando dos veces para mantenerse cerca.
En el segundo cuarto, el Jazz tuvo un enorme impulso en Derrick Favors, que asumió el rol desde el banquillo del ausente alero Gordon Hayward, lesionado en el hombro derecho. El ala pívot anotó cuatro puntos en un parcial de 11-3 para los locales que les acercó a dos (32-30).
NOLA recuperó después una ventaja de 34-39, pero Favors hizo jugada de tres puntos, más una bandeja DeMarre Carroll, buena defensa, y un tiro libre Millsap que le dio al Jazz su primera ventaja del partido (40-39). El conjunto de Utah terminó el período con cuatro puntos consecutivos (canasta de Millsap y dos tiros libres de Jefferson), para ir al descanso con ventaja de cuatro puntos (51-47).
En el tercer cuarto fue Millsap en que asumió la ofensiva local. Anotó 11 de 13 puntos, incluyendo una jugada de tres puntos que les 64-60 con 6:40 para el final del período. De todas formas, el marcador seguía muy apretado, aunque el Jazz llega al último cuarto con ventaja de tres puntos (78-75).
En ese último período el novato Alec Burks tuvo gran protagonismo anotando ocho puntos y Jefferson hizo seis en los últimos cuatro minutos, para garantizar la victoria 16ª en casa de la temporada, por 5 derrotas.
Clave doble enfrentamiento ante los Blazers de Portland del ex WSU Damián Lillard
Ahora el equipo de Salt Lake tiene un doble enfrentamiento importantísimo ante un rival directo, en la lucha por los puestos de postemporada en la Conferencia Oeste como son los Portland Trailblazers durante este fin de semana.
Entre los caprichos del calendario NBA, el Jazz ha disputado más de la mitad de la temporada 2012-13 y todavía no se han enfrentado a cuatro equipos de la NBA. En marzo tendrán doble enfrentamiento con los Knicks de New York, y ya la próxima semana recibirán a los Bucks de Milwaukee y los Bulls de Chicago en casa.
Después de este fin de semana, van a saber todo lo que necesitan sobre el único equipo del Oeste que aún no han enfrentado, y con el que tienen nada menos cuatro partidos por jugar entre ambos. “Es como estar jugando ya partidos de playoffs”, dijo el escolta del Jazz Randy Foye.
“Es extraño, porque estás jugando con el mismo oponente un doble partido como si fuera una eliminatoria, uno en casa y uno fuera. Aunque casi lo es”, comentó Ty Corbin, técnico del equipo de SLC. Tanto Jazz (25-21) como Blazers (23-22) se encuentran entre los aspirantes a los puntos finales en la carrera de playoffs de la Conferencia Oeste.
Utah se encuentra actualmente en el séptimo lugar, pero Portland está a sólo 1,5 juegos detrás de los dos equipos con que han intercambiado lugares en el último mes. O sea que si alguno gana los dos partidos dejará al otro fuera de la contienda.
Primer gran traspaso del año
Rudy Gay a Toronto y José Calderón a Detroit El primer gran movimiento de jugadores entre equipo de la NBA, habitual en esta época del año, en mitad del calendario y previo al partido de las Estrellas, ya se ha producido. El equipo de Memphis Grizzlies ha traspasado de forma sorpresiva, y por motivos económicos, a Rudy Gay (su mejor anotador) a Toronto Raptors, en una operación a tres bandas.
En ese traspaso la dirección del Memphis ha cerrado una operación a tres bandas con Toronto y Detroit, que involucra a tres grandes jugadores como Rudy Gay, José Manuel Calderón y Tayshaun Prince, entre otros.
El movimiento quedó así:
· Memphis traspasa a Rudy Gay y Hamed Haddadi a Toronto.
· Toronto envía a Ed Davis y una segunda ronda del Draft de 2013 a Memphis.
· Toronto traspasa a José Manuel Calderón a Detroit.
· Detroit envía a Tayshaun Prince y Austin Daye a Memphis.
En el último momento, Dallas Mavericks y Boston Celtics intentaron ocupar el puesto de Detroit para hacerse con los servicios de Calderón.
El objetivo de este movimiento para los Grizzlies es puramente económico, ya que así evitarán pagar la subida del impuesto de lujo que a partir de la próxima temporada entra en vigor, tras la firma del nuevo convenio que puso fin al lockout de 2011.
Periodista español especializado en deportes por más de 30 años. Twitter: @cartiles60
